直闖Louis Vuitton腕表總壇 解開Spin Time神秘面紗

想了解Louis Vuitton造表的本事，不要走錯去法國，那裡只是皮革用品的基地。若要直搗黃龍，徹底探究他們腕表的來龍去脈，來瑞士，才是最正路。

想了解Louis Vuitton造表的本事，不要走錯去法國，那裡只是皮革用品的基地。若要直搗黃龍，徹底探究他們腕表的來龍去脈，來瑞士，才是最正路。

近十年，大部份人對腕表大大改觀，它再不只是一件報時功具，反而漸漸變成象徵個人品味的隨身飾物。以往扮演著重要角色的報時功能，也逐漸被一些特殊功能和設計蓋過了。近年市場甚至出現一些只為複雜而複雜，外形花巧到就連基本時間也難看清的產品，證明趣味性功能設計愈來愈備受重視。問題是怎樣在創意功能與機械結構兩者之間取得平衡，使機芯既能夠發揮創意的同時，也能夠保持基本的穩定、可靠及耐用程度。

對腕表的機芯來說，由於運作上最重要是依靠擒縱系統去管理動力傳送，而往往這些特殊功能又會影響傳動的穩定性，所以在機械設計上便要更加講究。過去數年間，坊間不少非傳統品牌皆積極參與鐘表生產，而其中較為特別的例子，可算是已有百多年歷史的皮具品牌Louis Vuitton。純粹站在商業角度，他們的皮具產品已穩佔市場重要地位，即使不再發展其他項目，也不用擔心銷售狀況。不過自從多年前首次推出Tambour機械腕表系列後，已意識到品牌有意積極開拓鐘表市場。LV為增強鐘表產品的自我風格，甚至投放了大量資源，於瑞士山區，同集團旗下的Tag Heuer表廠旁，自設了獨立鐘表生產基地。不久前我便親身走訪這間甚少對外開放的LV鐘表工作室，親眼見到品牌是如何一絲不苟地認真生產腕表。

不少人都會認定LV只是一家時裝品牌，造表技術只可能停留在來料加工階段，坦白說我也不例外。但在步入廠房後不久，已令我徹底改觀。廠房雖然不算很大，但製作工序卻清楚地分門別類，每個部門除了由資深表匠領導外，精密儀器、工具等應有盡有，態度絕對認真。


The Design Department
跟大部份的鐘表品牌相若，腕表的零件並非百分百自行生產，個別如指針、外殼、游絲等零件，為求保持質量都會交由一些專門生產指定零件的生產商代勞。品牌的生產流程一般是由設計部門開始，設計師會先行憑空繪畫出設計草圖，接著把草圖送往R&D (Research and Development)，透過先進電腦軟件，設計人員便能逐一繪畫出每一件機芯及外殼零件。之後，電腦便可以模擬出機芯運作情況，並從中得出運作數據，再由工程師進一步改良機械設計。

The Making of – Assembling Department
然後廠方會以銅板製成prototype，進行第一階段測試，測試成功後便可進入正式生產程序。由於現今的電腦儀器已經非常精密準確，能有效完善地處理生產程序，所以最初在R&D繪畫的電腦草圖，便能夠直接轉為生產檔案，只需把檔案輸入程式，生產機器便會開始把金屬原材料切割成一件又一件的零件。這些零件再會被送作初步檢測，在組裝前確保零件尺碼符合設計標準，合格後便可以開始進行重要的打磨工序。雖然打磨目的純粹為求美觀，但對講求工藝的造表業來說，這個步驟絕對扮演著很重要的角色。打磨工序完成後，不同零件會被分門別類，收藏於貼上識別碼的獨立儲存盒內，再分批送到組裝部門。在組裝前，這些經過打磨的零件會先被徹底清洗，務求把打磨後殘留的金屬清除，接著表匠便能根據預先設定的程序裝嵌機芯。以上工序完成後，便要為機芯裝上表面及指針，把整台機芯裝入外殼之內，再裝上底蓋，一枚腕表便初步完成。


The QC Department
機芯完成基本組裝後，便會被放到另一個儲存盒內，一般的儲存盒都能夠儲存數十台機芯，而儲存盒子上亦會清楚列明機芯所屬型號。接下來便會把機芯分批送到測試部門，首先測試機芯上個別功能如日曆盤、計時功能等。合格後又會利用精確儀器進行機芯準確度檢測，儀器會根據個別機芯的準確度列印出數據表，方便日後表匠作出調校。

Tambour Tourbillon
自2004年，首次推出配備複雜功能的Tambour Tourbillon陀飛輪後，已充份反映Louis Vuitton意圖打入名表市場的決心。皆因當時品牌為表明他們認真的製表態度，特地邀請一間位於瑞士La Chaux-de-Fonds的獨立機芯廠，專門為品牌設計出一款陀飛輪機芯，並在機芯及腕表上加入了不少LV品牌特色。當中最特別的是表面部份以水晶製成的monogram圖案，其次便是訂購客戶可根據個人喜好自行設計表面及機芯夾板修飾部份，令每一枚Tambour Tourbillon均擁有獨一無二的視覺效果。

Tambour Mysterieuse
到了2009，年隨著LV的全新廠房正式投入服務，品牌終於推出了首枚自行研製的複雜腕表。Tambour Mysterieuse的特色是採用了源自十九世紀由表匠Jean Eugene Robert Houdin創製的透視概念為藍本，令視覺上指針及機芯猶如懸浮於空中運行般。而當時這款新表亦延續了Tambour Tourbillon一貫為客戶獨立設計的理念，客戶可自行選擇外殼機芯等修飾，令腕表可以變得更加個人化。只是短短一年後的今天，LV再次展示出他們邁向真正鐘表生產商的決心，剛於七月份正式發布一系列全新Spin Time。其實早於今年三月份當我們獨家走訪他們的生產基地時，已詳細了解過這款腕表的設計及生產過程，現在便讓我們為大家介紹。

Tambour
Spin time
一如品牌慣常的做法，Spin Time亦是擺出一副以平凡中顯出不平凡的姿態。在表面上雖然像傳統設計般有兩支指針，但細看下原來只是分針和一支用作顯示兩地時間的指針，那小時部分是怎樣顯示呢？其實這正是系列名字Spin Time的奧妙，在表面上的十二個小時刻度位置，均採用了鏤空設計，並分別隱藏了十二個像骰子般、每個獨立接駁著轉軸的正立方體轉動零件，除被轉軸貫穿的上下兩面被固定外，其餘的四個平面會根據不同階段九十度左右轉動，將正確小時數值以數字模式顯示。舉例在早上一時正，1:00位置的骰子會顯示「1」那一面，而其餘的十一個骰子平面則只會顯示空白。當時間由1:59轉至2:00的一刻，提供脈衝機械活動的零件便會開始轉動1:00及2:00位置的骰子，1:00位置骰子上的「1」字便會向內轉，翻出空白那一面，與此同時2:00位置上骰子向上的平面，又會由空白轉為顯示出「2」字。如此類推每次同時轉動前後兩組骰子，便能不停地正確顯示小時數值。為了顯示日夜時間，數字採用了24小時制式，亦即是說1:00位置的骰子底面部份分別印有「1」及「13」，而10:00的骰子則同樣地分別印有「10」及「22」兩個數字。

機芯方面，由於負責設計的年輕表匠Gildas Le Doussal曾於ETA機芯廠工作多年，他認為Calibre 2894雖然並非很名貴的機芯，但穩定及可靠性卻非常之高，所以便以此作為今次Spin Time系列機芯的基礎。由於Spin Time的立方體小時刻度轉動步驟較為繁複，其脈衝動力對機芯的傳動帶來一定的損耗，所以必須選用符合傳動設計及效能高規格要求的機芯。況且今次整台機芯其實可劃分為上下兩部份，下方為Calibre 2894，作用是取其擒縱、儲能及傳動系統；而重點的整個上層部份，由設計到製作均由LV一手包辦。概念上就好像平治的普通版汽車，往往在經過特別改裝部門AMG改裝後變為一輛超級跑車般。

Spin Time的運作原理跟跳秒系統其實有點相似，大原則都是透過機芯運行期間，利用特設機械組件不斷重覆為立方體轉動步驟儲能，每當分針到達六十位置前的一刻，連接分針的零件才會去啟動儲能裝置，把暫存的動能透過脈衝方式，釋放到立方體轉軸靠近底部的凸輪身上，驅使凸輪帶動立方體旋轉九十度角。這個一次性的轉動步驟每次同步轉動兩組立方體，這樣便能夠把原先的小時刻度數字收藏起來，再把新一小時的數字翻出來。如此類推，於是每個立方體上便有著四組顯示平面，先是上午時間數字，接著便分別是空白平面、下午時間數字，以及另一個空白平面。