百年Le Mans賽車史 | 三大賽車時計慶賀 | Rolex | Richard Mille | MB&F

1906 年，法國巴黎西南 200 公里外的小城 Le Mans（利曼）有一條又長又直的土路，裡面進行了世界上第一場汽車大獎賽，是汽車運動發展的第一步。到了 1923 年，一場持續百年、世界上歷史最悠久的汽車拉力賽：24 Hours of Le Mans（利曼 24 小時拉力賽）正式誕生。

百年來，這場賽事大力推動了全球賽車熱潮、各大汽車配件製造商進行創新，在對性能的追求及感觀刺激之中，尋求更為安全可靠的極速享受。除了對賽車行業具有深遠影響，Le Mans 賽車亦為製表業帶來許多靈感，今年便有三大品牌為這項賽事、場地、賽車製作出不同的時計，紀念這個百年賽事史。

從土路開始的賽車道

1923 年，法國賽車界名人 Georges Durand、賽車雜誌《汽車生活》（La Vie Autombile）記者 Charles Faroux，以及賽車車胎製造商 Emile Coquille，三人一同創辦了首屆「24Hours of Le Mans」，直至今年一共舉辦了 91 屆（1936 年、1940 至 1948 年並沒有舉行）比賽。這是世界上最辛苦、最漫長的單一賽車項目，賽事每年六月第二個周末舉行，以三位車手為一組，駕駛一部賽車，從下午四點至第二天下午四點，完成連續 24 小時的競賽。這項比賽換人不換車，所有加油、換胎和維修時間都包括在內，24 小時後，所有車回到終點線，行駛最多里程的車輛獲勝，而 24 小時大概能行駛約 350 多圈、近 5,000 公里。

近年比賽分為四個組別：LMP1、LMP2、GTE Pro 和 GTE-AM，前兩類屬於方程式賽車造型，較適合長時間作賽；後兩者則屬普遍汽車的改裝車款，如房車賽的制式。四個組別會放在一起比賽，由於動力性能上有很大差別，對 LMP1 而言所有車都是慢車，所以在贏得勝利時如何處理慢車亦是一項重要因素。

按照 2018 年訂定的路線，如今的「薩爾特賽道」（法文Circuit de la Sarthe）是由公路、正式賽道和高速公路組成，總長度達 13.626 公里，而這已經是賽道第15代版本。這條賽道並非一成不變，按主辦方法國西部汽車俱樂部（L'Automobile Clue de I'Ouest, ACO）指出，早在 1922 年之前，賽道中最長最直的那條 Mulsanne Straight（在沒有比賽時是國家公路，長達 6 公里）仍只是一條土路（dirt tracks），為此大會為道路鋪設瀝青及砂礫，直至 1926 年才鋪平這條全球最長的大直路。

鋪平當然只是一個開始，要將賽道調整至安全也非常重要，因為早年觀看賽事非常注重「臨場感受」，紳士淑女會拿著咖啡戴著圓邊帽，坐著木箱在賽道旁看比賽。但經過幾次重大事故之後，賽道加入了不同減速彎、緩衝區、高看台。1955 年發生了有史以來最嚴重的賽車意外，由於賽道與看台位置沒有足夠緩衝區，使兩部賽車出現碰撞後，當中一部車撞向路旁的土坡護欄，造成車輛解體並燃燒，車體碎片與零件殘骸則飛入路邊的觀眾席，造成法國車手 Pierre Levegh 和 83 名觀眾死亡、120 人受傷的嚴重事故。

從流線車形到尖端科技

ACO 有一項發展目標，是「要敦促製造商進行創新，以造福未來的駕駛者」，故此 24Hours of Le Mans 除了是一場極具感觀刺激的賽車項目，百年來亦促使了許多與賽車相關的研發技術不斷在突破。在20世紀初工程師們很快掌握了流線形車身的好處，七十年代，Porsche 受飛機機翼啟發設計了一輛 917 "Kurzeck"；因為要徹夜比賽，部分賽道會出現霧氣籠罩問題，幸好 1926 年隨著霧燈出現而得到解決。

1927 年的前輪驅動汽車 Tracta、1949 年首輛有著後置發動機的雷護 4CV；1951 年 Michelin 的專利 radial 輪胎登場；1952 年 Mercedes 憑著擁有直噴射式引擎的 300 SL 贏得冠軍；1953 年 Jaguar 的 C-Type 配備革命性盤式製動器，提高製動效率和耐力；1974 年 Porsche 採用渦輪發動機；1998 年混合動力發動機出現。到了 2018 年，ACO 宣布將於 2024 年 24 Hours of Le Mans 中設立氫能級別（Hydrogen），讓各大車隊開始投入研發可再生生物燃料的 GreenGT 賽車，預計 2025 年便會有由電動氫推動的原型車正式參與比賽之中。

2023 年 6 月 10 日，第 91 屆 24 Hours of Le Mans 正式拉開序幕，Ferrari 相隔 50 年再次參於 Le Mans 的頂級賽事，並憑著Ferrari 499P贏得Le Mans Hypercar（LMH）組別冠軍，比第二名Toyota車隊只快81秒，中斷其五連勝的紀錄。這裡不得不提起《極速傳奇：福特決戰法拉利》（Ford v. Ferrari）這部電影，當中便描述了1960年代Ferrari與Ford之間於Le Mans賽事中的恩怨情仇，而Ferrari車隊自1965年之後便再沒有拿下過總冠軍，並於1973年退出賽事，至今剛好50年。

而今年 Ferrari 派出兩輛賽車參賽，最後由 James Calado、Antonio Giovinazzi 與 Alessandro Pier Guidi 三位賽車手組成的 51 號車，經歷過暴雨及種種危機後，贏得最終的勝利。另外，在 LMP2 等級由來自波蘭的 Inter Europol 取得分組冠軍；GMT-AM 組由 Chevrolet 車隊登上頒獎台。

除了賽車激動人心，Richard Mille 亦剛剛為這個百年賽事製作了一本精美的紀念書籍《24 Hours of Le Mans 1923-2023》，由品牌旗下的巴黎 Les Editions Cercle d'Art 出版社製作，詳細解說百年來的歷史，並收錄 100 年來珍貴的歷史畫面及賽事紀錄，熱血車迷絕對不可錯過。

Rolex | 百年賽車特別版

除了 24 Hours of Le Mans 之外，美國的 24 Hours of Daytona 亦在 1962 年第一次舉辦，當時只是 3 小時的比賽，而 Daytona 一字正是 Rolex 最著名的計時表 Cosmograph Daytona 的名字來源。Rolex 與賽車的淵源比起 Daytona 賽道更為悠遠，故事要從 1930 年代開始敘述，1935 年一位英國賽車手 Sir Malcolm Campbell 駕駛著「藍鳥號」（Bluebird）賽車，於佛羅里達的 Daytona 海灘創下時速 482 公里（300 哩）的陸地速度世界紀錄，被譽為「極速之王」，他當時手上佩戴著 Rolex 的 Oyster 小三針腕表。

面對如此高速的賽車運動，對一枚機械腕表而言絕對是一項挑戰，無論是衝擊力或震動都非常強烈，Sir Campbell 事後特意向 Rolex 送出一封電報：「昨天伴隨我打破紀錄的Rolex腕表，即使受了猛烈衝擊，現在如常運。」他從而成為了品牌賽車運動中首位代言人。Daytona 海灘的賽道於 1959 年從沙灘賽道改建成永久硬地賽車場，並在 1962 年首次舉行 Daytona Continental 大賽，而以賽事名稱命名的 Oyster Perpetual Cosmograph Daytona 腕表亦在 1963 年誕生，至今剛好 60 周年。

然而在早期，Daytona 腕表的表盤並沒有「DAYTONA」字樣，收藏家都會暱稱這些款式為「Le Mans」，代表著在最悠久的賽車場上一直都有著 Rolex 的身影。最重要一點，Daytona 的忠實愛好者 Paul Newman 於 1979 年，曾佩戴著 Daytona 腕表參與利 24 Hours of Le Mans，並贏得亞軍。故此，在今年正值賽事 100 周年，兼 Daytona 六十周年的雙重喜慶下，品牌再次以經典 Paul Newman Daytona 表款作為設計重點，在計時盤上設以骰子面的方格刻度，讓這款沒有限量的腕表，變得非常特殊。

這枚反熊貓面的 Ref. 126529LN 還有兩項重要元素，一個是在黑色陶瓷表圈的測速計上，以紅色寫上「100」字樣，是向 24 Hours of Le Mans 百周年致敬。其次，是腕表所搭載的自動計時機芯，從 4131 改為 4132，品牌在機芯內加入一個以7個部件製成的差速器，讓驅動 24 小時指針的齒輪組速度減半，由傳統 12 小時的計時模式，蛻變成 24 小時累計，開創了 Rolex 計時表的先河。

Rolex 自 1992 年起冠名贊助 24 Hours of Daytona 賽事，而在2001年，品牌亦成為 24 Hours of Le Mans 的大會指定時計。在今年的一百周年賽事中，品牌亦為每位冠軍車手，送上刻有 100 周年字樣的 Daytona 腕表，以表慶賀。

Richard Mille | 經典賽車回顧

24 Hours of Le Mans 只是薩爾特賽道上其中一項賽事，這條賽道還不斷上演著多項精采賽事，包括 24 Heures Motos、24 Heures Camions、Le Mans Classic 和 French Motorcycle Grand Prix。當中 Le Mans Classic 便是兩年一度的老式跑車賽事，會在 24 Hours of Le Mans 之後舉行，由 Peter Auto 與Richard Mille創辦，並與 ACO 合作。賽事於 2002 年開始，賽道與 24 Hours of Le Mans 相同，比賽的車輛是由參加過 24 Hours of Le Mans 的賽車或相同型號的類似賽車組成的一系列比賽，大會將汽車分為六個不同的時代，而車手要參加比賽，必須擁有 FIA 國際比賽執照，即要具備專業水準。

今年的比賽在 6 月 29 日至 7 月 2 日舉行，共有超過800輛古董賽車參與其中，並有 8,500 輛各大賽車隊的經典車輛展出。主辦方指出，今年的比賽絕對是破紀錄，因為一共吸引了來自 30 個不同國家的 150 家參展商和 1,000 名賽車手，共 235,000 名觀眾現場觀看比賽。800 多輛代表著 1923 至 1981 年間的賽車，於賽道上爭相飛馳。除了主賽事，還有四場輔助賽：一場為 Group C 組別而設的比賽，兩場專為 Bentley 和 Porsche 舉辦的比賽，以及拉力賽車傳奇賽（Endurance Racing Legends），其中 2010 年前參加過 24 小時拉力賽的賽車會再度參與其中，如 Audi R8、Bentley Speed8、1997 年的 Porsche 911 GT1 Evo 和 McLaren F1。

一場非常可愛而有趣的「Little Big Mans」亦是 Le Mans Classic 中的一大亮點，由 7 至 12 歲的小朋友，駕駛著經典車型的微型複製品，並採用「利曼式起跑（Le Mans style start）」，進行不排名的比賽。與此同時，為了重現第一屆拉力賽時的風采，法國復古車聯合會（French Federation of Vintage Cars）重現了 24 輛當時的賽車，重溫那些曾經風光無限的車隊名字，包括 Amilcar、Bentley、Delage、Lorraine-Dietrich 及 Salmson，部分早已被湮沒於歷史長河之中。

一直與賽車運動有著緊密聯繫的 Richard Mille，除了是 Le Mans Classic 的合作夥伴，從 2008 年起，每一屆賽事都會製作特別版腕表，採用與賽事顏色相同的配色，今年自然亦不會例外。正值 24 Hours of Le Mans 一百周年，這枚 RM 72-01 Le Mans Classic 飛返計時腕表，可以計時 24 小時之餘，5:00 位置計時小時盤上的刻度「16」，特意用紅色底色標示，是向拉力賽傳統起跑時間（16:00）致敬。衝線時見到黑白方格旗飛舞，是每位賽車手最想見到的場景，故此，這面方格旗亦被安置在腕表的鈦金屬表盤上，成為了 7:00 位置日期窗的外框。而 Le Mans Classic 的標誌正是一面綠白色格子旗，故此，品牌以綠及白色 Quartz TPT 石英纖維製作表殼，並在 11:00 位置設有專屬標誌。腕表限量 150 枚。

MB&F | 超級跑車之夢

自 1923 年起，24 Hours of Le Mans 有一項車手必須站立起跑規定，這亦被稱為「利曼式起跑」。簡單而言，就是在賽事開始前一刻，車手必須站在賽道另一側，在法國三色旗升起時，再一同跑到自己的賽車並發動引擎，這考驗著車手的衝刺速度與車輛性能，正是這種特殊的「起跑」方式，促使 Porsche 將車輛鑰匙孔設在左側。不過由於太多車手貪快而沒有做好防護措施，這種起跑方式自 1971 年起便被取消。

先前曾提過 Ferrari 與 Ford 於六十年代在 24 Hours of Le Mans 爭奪冠軍寶座的事跡，到了 1970 年代，則是Porsche的崛起，其 917、936、935 賽車都先後包攬了多次冠軍，到 1981 至 1987 年更創下七連勝的佳績。之所以先講述 Porsche 的故事，是為了引申出 MB&F 創辦人 Maximilian Busser 對 Porsche 的喜愛，促使其在 2012 年開始製作 HM5、2015 年 HMX 和 2016 年的 HM8 表款。三代作品一脈相承，在表殼一側配置儀錶板造型的垂直式時間顯示，讓人一眼便能聯想到 1970 年代的未來超跑外形。

十年後的今天，Max 再次以汽車作為靈感，今次的時間線要去到 1985 年，當時他一直對汽車設計師行業有著很強的執念，從 4 歲到 18 歲都在不停畫汽車草圖，對空氣力學線條與流線車身充滿興趣。1985 年出現了一次轉捩點，這一年他正值高中畢業前夕，他得知美國加州 Pasadena 舉世聞名的藝術中心設計學院（Art Center College of Design）要在他瑞士老家隔壁城鎮 La Tour-de-Peilz 開設歐洲分校，讓他非常興奮。但 50,000 瑞郎學費卻讓他卻步，最後他選擇了瑞士洛桑聯邦理工學院（Swiss Federal Institute of Technology Lausanne, EPFL）。

不過很明顯他並沒有成為一名工程師，而是跑去造表，他笑言：「對我來說，在腕表裡結合汽車設計，是我一直夢想要完成的事。」很明顯，品牌的 HM 系列不只設計深受汽車影響，連結構亦會出現相似的造型。以往的HM8設計靈感源自專為著名的 Canadian-American Challenge Cup（簡稱Can-Am）打造的跑車而來，鈦金屬雙桿正是源自跑車獨樹一格的「防滾桿」。然而，今年的新作 HM8 Mark2 的繆思另有其「車」，造型存在著 Porsche 918 Spyder 的影子，藍寶石水晶表鏡則重現 Zagato 招牌「Double Bubble」雙拱車頂設計。

新表備有兩個款式，白色款搭配綠色 CVD 鍍膜擺陀與淺綠色分鐘刻度，不設限量；英國賽車綠款搭配玫瑰金擺陀與平衡擺輪，以及青綠色分鐘刻度，限量 33 枚。而表款採用的是品牌獨家研發的 CarbonMacrolon 材質，這是一種添加碳納米管的高分子複合材料，極為強韌堅硬，比起傳統碳纖維強化材質，其強度和剛性更勝一籌，但其重量只有鋼的八分之一，並且能進行上色、拋光、噴砂、上漆、緞面等加工處理，其用途會比較廣泛和具有多變性。新表還有一項世界首創，便是其全新表冠機制，以汽車術語來說類似「double de-clutch」（雙重離合）的概念。只要壓下表冠，旋轉四分之三圈即可鬆開表冠，其優點是釋放空間並加強保護，對運動表而言格外實用。