OMEGA 如入太空之境

上世紀五十至七十年代的太空競賽,NASA(美國太空總署)發功將一支支火箭射上太空,帶著太空人越過地球的引力邊緣,走近那個虛空無重的彼岸,同時出征的竟然還有一枚不速之客——Omega Speedmaster。

熱愛太空、UFO、外星人的肯定認識NASA,而熟悉腕表的也必定知道Omega與NASA的密切關係。話說當年,Omega Speedmaster隨美國太空人上太空,之後更一同降落月球,成為史上第一枚亦是唯一一枚在月球上被佩戴的腕表。Moonwatch之名,來得貨真價實。我們山長水遠由香港飛到地球另一面的美國德州侯斯頓,為的就是參觀NASA的太空殿堂,火箭、穿梭機、太空衣、月面運輸工具等都令人大開眼界,只差沒見到《Men in Black》中出現的外星人。

這個太空之城亦稱為Johnson Space Center,早於1961年建立,區內建有多幢設施及大樓,一直以來負責協調及指揮美國太空任務,同時亦設有訓練太空人的中心。今年適逢Apollo 13號任務45周年,當年隨太空人遠征月球的Speedmaster更助他們絕處逢生,留下一個「successful failure」的傳奇故事……

第1站:
Space Center Houston

這個太空中心展示大量關於太空設備的模型,大至穿梭機,小至無線電通話器,就像一個藏品甚豐的太空博物館,提供詳盡的太空發展史,並以教育性質為主。在這裡更可買到罕有的太空食品,種類超過10款,全部經脫水處理,就連雪糕也是乾的,所以亦不用雪藏。味道如何?筆者真金白銀買了,吃後的感受是:難怪一眾太空人常常想家了。

模擬在無重狀態下的太空人,就算向後翻騰3周半也毫無難度。

這是NASA新一代的太空船Orion,可搭載最多4名太空人。

「Houston, we’ve had a problem」
—Jim Lovell(Apollo 13號任務隊長)

今年人人爭崩頭的Speedmaster Apollo 13 Silver Snoopy Award,那懶洋洋的Snoopy卡通圖案甚討人喜歡,但其實45年前的Apollo 13號任務一點也不輕鬆,而且更兇險得生死一線。難得此行遇上當年的任務隊長Jim Lovell講述任務過程,他們一行三人如何來回地獄又折返人間,聽著已叫人心跳加速……全文請參閱第110期《Spiral》游絲腕表雜誌。

Speedmaster Apollo 13 Silver Snoopy Award

Snoopy是美國太空總署的吉祥物,Omega於1970年獲頒發「Silver Snoopy Award」,以表揚品牌對太陽神太空計劃所作出的重大貢獻。

Apollo 13號隊長Jim Lovell。

當年腕表須通過嚴格的溫度、重力、壓力及撞擊等測試,才能供太空人佩戴,4個品牌中只有Omega的Speedmaster能夠過五關斬六將上太空。

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