石英四十

四十年前，假如石英表沒有出現，機械表不會被打得落花流水；如機械表當時不是苟延殘喘，迫使它們八十年代破斧沉舟，背城一戰的話，今天機械表的盛世是泡影也說不定。你說石英有多重要！

四十年前，假如石英表沒有出現，機械表不會被打得落花流水；如機械表當時不是苟延殘喘，迫使它們八十年代破斧沉舟，背城一戰的話，今天機械表的盛世是泡影也說不定。你說石英有多重要！

過去數百年，令表匠搜索枯腸，窮一生精力去探求的，只用兩個字便可概括：準確。寶璣大師造陀飛輪的原因，是很直接、胸無城府的，腕表不受地心吸力影響，他於願足矣；哪個預計得到，陀飛輪在腕表所起的作用，早就沒懷表那樣舉足輕重，現在只變成複雜獻技的舞台。籠統來說，石英的誕生，註定要和誤差對著幹，把機械表走時的偏差，徹底糾正過來。

機械表跟石英表，在動力和走時兩方面，都是各走極端的：動力方面，機械表要用發條游絲，石英表有電池便足夠；走時方面，機械表的36,000震頻(5Hz)很高頻率了吧！走時應該很準了吧！然而高規格石英表的標準，其實是32,768Hz，每秒鐘擺動的頻率，是機械表的六千多倍！機械表再高頻率，都不可能追得上石英表‥‥‥

精工和瑞士列強，過去都在爭辯不休誰最先推出石英機芯，那是1970年後的事，之前呢？其實石英已在暗暗蘊釀。上世紀初，其實石英已被實驗性質的應用於大鐘上，以合成電路版上的石英晶體，調控震動頻率，用以提升走時的精準程度。直到五十年代，Hamilton的表匠可能認為機械表沒甚麼不妥啊！倒是每日要幫腕表上鍊麻煩礙事，又怕忘記替腕表上鍊，矇然不知時間流逝，便花上近十年時間，開發了一枚電力驅動的Ventura，並於1957年正式發售，以一顆迷你電池取代主發條，以後都不用上鍊，記得大約一年後換電池便可以了。是的，當時的電池壽命大約只有一年，和後期的石英表相比，是比較失禮的。電子驅動到底是當下的新科技，技術未成熟，使電池壽命短暫，又經常出現電子接觸點問題，不久便被寶路華的音叉表後來居上。

Ventura的功德，在於它給了表匠一個啟示，透過電子技術，改善機械表長久以來的動力及準繩度問題。不過，Ventura並非純正的石英表，它只是由電池提供動能，但機芯裡同樣有擺輪和游絲，動能對症下藥了，走時準繩度卻束手無策。寶路華的音叉表可以說是最接近石英表的成功產物，發明者為瑞士製表師Max Hetzel，受寶路華所託，由大約五十年代開始研發音叉機芯，終於在1960年大功告成，誕生Accutron型號，以電池代替上鍊發條，再以一個360Hz頻率的震動音叉，管束著連接指針的傳動齒輪。此台214音叉機芯，每月誤差少於兩秒，是三百年製表史上最準確的腕表。音叉技術不光在腕表上發光發熱，寶路華亦曾參與多項美國太空計劃，為太空船的儀錶板提供計時儀器。直至1977年停產以前，Accutron總共售出四百多萬台，數字相當驚人。

1969年，精工發表了史上第一枚量產的Astron石英表，代表正式由電子表過度到石英表的發展，也掀起了石英表的戰幔。石英表的出現，代表著日本表廠和瑞士和美國製表商分庭抗禮的決心，這一仗，精工先拔頭籌，創先於1969年末把Astron帶到市場。其實，早在1962年，Swiss Centre Electronique Horloger（CEH）已創製了全球首台石英機芯的原型，可惜一直只處於prototype階段，致使給精工趕過了頭。後來瑞士群雄急起直追，CEH在眾成員如勞力士、百達翡麗、歐米茄等鼎力支持下，約於1970年正式把Beta 21石英機芯量產，石英震頻超過8,000Hz，較音叉表向前邁前了一大步。

超過十八個瑞士品牌，那個時候都投身為CEH成員，在這場石英戰中群策群力，唯獨芝柏不認同其發展方針，也不甘被別人牽著鼻子走，唯有自立門戶，自行開設電子技術研究部門，以一己之力，抗衡大財團。CEH的首台石英機芯Beta 21面世前後，芝柏亦相繼發表了他們首台Elcron石英機芯。翌年，芝柏再研發出擁有32,768超高頻率的GP-350石英機芯，給了其他品牌一個重重的下馬威，自此以後，這頻率也變成業界沿用至今的標準。這台GP-350機芯不單高頻，耗電量特別低，每年誤差僅約一分鐘，還是史上首枚經過Neuchatel天文台靜態及動態測試的石英表。

除了芝柏之外，歐米茄和勞力士都先後在不同時期，退出CEH的陣營，集中火力研發自家的石英機芯，例如勞力士的Oysterquartz和歐米茄的Megaquartz 2.4MHz，都是名噪一時的經典石英機芯，尤其是歐米茄的Megaquartz 2.4MHz機芯，裝載於Marine Chronometer型號之內，每秒震頻高達240萬，至今仍然是品牌最準確的一枚腕表。值得一提的是，最初石英表和機械表的布局相去不遠，隨著太空年代的來臨，和對嶄新設計的訴求，石英表才慢慢衍生跳字時間顯示的型號。

石英表準是準了，但針沒兩頭利，若然電池突然耗盡便大失預算。在七、八十年代，精工已未雨綢繆，萌起取替電池的想法。兩全其美的辦法是照樣用發條來上鍊，採用機械動力，把電池叮出局；震頻走時一環卻沿用石英和合成電路板，機械和石英兩者互相取長補短，Kinetic和Spring Drive的概念是由此而起。花上二十年光景，一方面積極降低電路板的耗電量，一方面要為石英機芯的線圈瘦身，第一枚7R68手上鍊機芯終於在1999年誕生，而首台自動機芯5R65和5R64也於2005年出場。Spring Drive主要由發條游絲產生動能，經過傳動齒輪把動力送到一個大型滑輪，滑輪上的線圈便會把動能變成電能，驅動石英和合成電路板運作，以4Hz的頻率高速擺動，控制走時的準確度。

無論是電子、石英、Spring Drive或機械，其實都是著墨於改善腕表走時或動力的問題，這場耐力賽肯定不會中斷，假若發現Spring Drive或石英功虧一簣，表匠又會扭盡六壬想出更好的點子，好戲還是會繼續放映。

The Old Quartz……

Omega Constellation Electroquartz F8192　Omega Marine Chronometer

Omega的Constellation Electroquartz F8192型號，採用以Beta 21石英機芯為基礎的Cal. 1300機芯，左置表冠，6:00位置的紅底日期顯示，不規則形表殼，來到今天竟不覺脫節。

Omega的Marine Chronometer，是他們生產史上最準確的一款腕表，你知道Megaquartz 2400的意思嗎？即是每秒的震頻接近240萬。

精工Astron　　　　　　　　　　　芝柏Elcron　　　　　　　寶路華音叉表Accutron

Astron是由精工生產，史上首枚量產的石英表，1969年率先應市，開啟了石英表窮追猛打機械表的歲月。當年Astron的身價可媲美一輛房車，那個年代是沒有太多過百萬陀飛輪的。

芝柏於1970推出了8,192Hz的Elcron石英表，翌年再創製以32,768Hz高頻率運作的GP-350石英機芯，奠立日後製表業界的統一標準。

寶路華的音叉表Accutron，1960年誕生，以一個音叉調頻器，取代游絲和擺輪，以每秒360Hz的震頻規範準確走時，當時品牌更保證，每天誤差只有兩秒，是三百年來史無前例的創舉。

  

Hamilton Ventura　　　　　　　Hamilton Pulsar　　　　　　　　Rolex Oysterquartz

因為人們厭倦每天為腕表上鍊，Hamilton靈機一觸，製作一枚全電子模式的腕表，可說是電子石英年代最早的產物，1957年開賣，連貓王皮禮士利都為之著迷，間接把Ventura捧紅。

史上首枚電子跳字表，是由Hamilton創立的LED屏幕時間顯示，今年問世的Pulsomatic是機械和石英的混合體，這枚Pulsar和機械劃清界線，動能靠電池，走時靠石英。

勞力士是使用Beta 21石英機芯的列強之一，品牌把機芯應用於Datejust、Day-Date等身上，表面刻有「Oysterquartz」字樣，以茲石英與機械的分別。

專家看auto+quartz

通城集團掌舵人Vincent Lau
要探討機械與石英表的未來發展，精工是最重要的一環。史上第一枚量產石英表，是精工的Astron；而在1988年，精工已發表世界上首枚Kinetic 7M機芯，作了自動表與石英表結合的開荒牛；以發條為動力來源，利用石英規範走時準繩度的Spring Drive機芯，都是精工的豐功偉績。上世紀六十年代已把精工引入香港的通城集團董及行政總裁Vincent Lau認為，機械和石英結合已成為一種流行趨勢：「所謂自動石英表，結構理念類似精工的Kinetic系列，以自動擺陀產成電能再推動石英機芯的微型馬達，一來擁有自動表上鍊的方便性，二來傳承了石英表的精準度，而且毋須使用電池，環保特質符合現時提倡低碳生活的大氣候，現時已有愈來愈多品牌著手製作此類型腕表。」

Vincent還舉出了多項石英表的優點，譬如說，石英機芯比較容易造出指針式的複雜款式，機械表不一定造不到，但這樣做必然拖累腕表加重重量，給更薄更細的石英表到底有一段距離。其次，要造到機械表比石英表準確，是不可能完成的任務，早期生產石英表的目的，無非希望發展較機械表精準的時計，現在石英表的準繩度也與日俱增，例如Grand Seiko的9F系列機芯，每年誤差只有正負五秒，這方面機械表是望塵莫及的。

Seiko Ananta Spring Drive GMT
表殼的打磨功夫做得怎樣，會直接反映在觸感上，口沫橫飛的吹噓，是騙不倒人的。Ananta系列是2009年精工的新成員，Spring Drive大家都習以為常，真正叫人嘩嘩聲，讚不絕口的其實是它的表殼質感。都說日本人處理細節一絲不苟，精工竟然把源自Katana日本刀的打磨技法，套用於表殼身上。我不曾親手體驗過日本刀的削鐵如泥，但Ananta表殼的手感，是前所未見的順滑俐落，邊緣稜角鋒利卻不刺手，不能蓋棺定論它的觸感全世界最好，但肯定是三甲人物。它不光線條鋒利，還非常光滑，因為它採用了近似琢磨鑽石的blade polish平面打磨技法，和普通的鋼殼拋光，分別豈止兩個層次！表殼推陳出新，機芯倒是返璞歸真，除了最基本的自動型號外，這枚大抵是比較簡約的款式，46mm精鋼表殼，搭載5R66 Spring Drive機芯，配備第二時區、日曆和72小時動力儲備顯示功能。後者特別是Spring Drive機芯的專屬標記，皆因機芯都配備了精工自行研製的Spron 510發條游絲，可以手上鍊儲能72小時，這亦是Spring Drive跟石英機芯最大的區別之一。

Quinting主席Pascal Berclaz
來自瑞士日內瓦的Quinting，自千禧年起，生產的千篇一律都是神秘腕表，無損表迷的寵愛有嘉，前美國總統克林頓，以及多位前任瑞士總統，都拜倒Quinting的裙下，所以Dior的Christal Mystieuse一出，讓大家都為之神往，兩大領域的巨擘，一個是潮流指標，一個是神秘腕表達人，比任何組合都惹人期待。Quinting主席Pascal Berclaz本是電子工程師，認為Christal Mystieuse好比歷史上的寶璣陀飛輪，透明表盤創舉，可是每位表匠的夢想。Pascal強調：「這是首枚以三維立體創作的腕表，表面由九塊獨立的藍寶石水晶碟構成，其中的小時、分鐘、秒鐘及慣性補償四塊轉碟均可獨立旋轉。」基於指針純粹依靠轉碟驅動，那管指針是固定的，都可以借轉碟之力運行，構造是前所未見的。問到Pascal對機械結合石英的看法，他解釋是機械或石英並不重要，背後的科技竅門也不是重點，the beauty of product才是首要課題，只要腕表好看，來買表的才不管是機械不機械，電子不電子。事實上，Christal Mystieuse採用了一台號稱為電子機械的機芯，超過三百塊組件，大部份都是機械部件，當中有一顆電池，壽命可達兩至三年。這種以電子推動複雜機械結構的造法，對於fashion watch特別管用，造型如何天馬行空都有機會實踐，又何必拘泥於機械與石英的取捨。

Dior Christal Mystieuse Diamonds
卡地亞有，Chaumet有，Louis Vuitton也有，由上年開始，同屬潮流界別的Dior都造到了mystery watch。為了首枚神秘習作，Dior不敢鬆懈，八年前動工，創作團隊包括製表師、汽車工程師及電子工程師，集思廣益，還拉攏了Quinting表廠合作，花了一千萬歐羅研發，製成這枚全透明藍寶石水晶表面的神秘腕表。聽到Quinting的名字，對此表不其然多了一絲的盼望，由2000年面世的第一枚Quinting作品起，他們只造神秘腕表，小三針型號尚且比較容易，計時表都是全透明的，更難能可貴了。Quinting為Dior造的神秘表，是表廠的最新發明，結構介乎傳統機械與石英之間。表面同樣玩弄錯覺藝術，你不會看到任何零件，因為它們全被放逐到表殼邊緣，表盤中央心臟位置，只有小時及分鐘兩支指針，弔詭在指針被點了穴，本身是不會走動的，要靠下面的透明表盤推動，驟眼看，就像兩根指針懸浮在表面上。去年44mm男裝版本先聲奪人，今年加添38mm款式，較男裝更讓人看得目眩，因為新型號加設了每秒轉動的水晶轉碟，上面鑲有多種珍珠貝母及鑽石，色調交疊在一起，還要轉來轉去，閱時其實不算最清晰，不過who cares？嫌辛苦幹麼要買神秘表，買大三針好了。

The New Quartz

Hamilton Pulsomatic
直接的表名，已經告訴我們腕表是甚麼葫蘆賣甚麼藥。「Pulsomatic」即是Pulsar及automatic的縮寫，Pulsar可是史上首枚LED電子跳字表，心臟是由電池驅動的石英機芯，在1970年誕生的時候，紅字紅玻璃的跳字時間顯示，曾經大行其道，和Omega可算是這類作品的一時瑜亮。為了擺脫電力不足的束縛，ETA很早開始研發機械和石英結合的新型機芯，最初稱之為Autoquartz，不知道為何最後胎死腹中。不過其優化版ETA H1970卻成功出台，初試啼聲的第一次貢獻了給同集團的Hamilton。上發條模式仿如自動機芯，首先透過擺陀活動來儲能，跟著IC合成電路板，為一顆accumulator輸送動能，然後這顆accumulator便可啟動LCD時間顯示。石英表最難解決的難關—電能不足，在這台機芯眼中根本不足為懼，只須上鍊大約25下，便可為accumulator儲滿高達120天的動力，用足四個月，上鍊都懶的人士佳音。

Rado Ceramica Digital Automatic
雙胞胎事件，影壇屢見不鮮，表壇也會偶一為之。這裡不是說外形倒模一樣，所指的是機芯。隸屬Swatch集團旗下的ETA，今年推出一台全新機芯，標榜機械與石英的融合，突破之處在於表面明明是電子跳字顯示，很自然聯想到，那是一台電池驅動的石英表，原來我們都被幽了一默，內裡其實是自動機芯的格局，以擺錘和發條取替電池，幫石英機芯「叉電」，上滿鍊後，行走120日都不成問題。大家心水清的話，是否似曾相識呢？沒錯，基本上，這表跟Pulsomatic操作原理是如出一轍的。Ceramica系列顧名思義，跟陶瓷切肉不離皮，以往計時、三針型號的陶瓷黑殼，亦給移植到新作，黑色啞面陶瓷表圈，表殼中間部份是黑色PVD處理的精鋼。近一、兩載，Rado有兩枚很出色的石英表，Ceramica Digital是顛覆常態的機械加石英跳字，r5.5賣的是Jasper Morrison的名氣和鬼才，你又愛哪一枚？