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Breitling七千萬美元收購Universal Geneve | 宇宙表強勢回歸 | 回顧宇宙怎樣最強？ | 重溫Universal Geneve五枚經典 | Carson Chan珍藏分享

Douglas Sung

15/12/2023

如果選一個最令人惋惜、曾經湮沒於歲月洪流的鐘表品牌，Universal Geneve肯定榜上有名。大家可能會說，Vulcain或Revue Thommen等等昔日也很輝煌啊！沒錯，但它們不及Universal Geneve幸運，最近表壇最爆炸性的喜訊，就是Universal Geneve將會全面回歸了。

Breitling母公司、私募基金Partners Group宣布從香港寶光集團（Stelux Group）手上收購Universal Geneve，根據外媒報導，作價約為7,000萬美元（約5.5億港幣）。要強調一點，這次併購行動並非將Universal Geneve的技術、人才、庫存檔案等直接收歸Breitling旗下，而是Partners Group將會成立專屬團隊，各自以獨立模式運作，不用擔心整個品牌名字自此消失於表壇。近年大家都意識到，一個百年品牌的珍貴之處，像Bvlgari入主了Gerald Genta，開首屬意作品收起後者的名字，以Bvlgari獨挑大樑，但最近也改變策略，將Gerald Genta獨立出來自力更生；另外就算是隸屬於Montblanc的Minerva表廠，出品也必定冠上Minerva的名字，致力保存這些百年寶號的名聲與威名。

再見亦是朋友，寶光集團主席及行政總裁黃創增於交易後發表聲明：「百年靈的管理層已經證明，它可以百分之百致力確保Universal Geneve的威名和精神延續下去。」事實所言非虛，2017年Georges Kern入主Breitling之後，雷厲風行改革了招牌作Navitimer，品牌營業額從2018年的360萬瑞郎升至接近860萬，更躋身了Morgan Stanley的十大最高利潤的鐘表品牌排行榜，且看Georges Kern能否再點石成金，復興Universal Geneve這個經典字號。

Universal Geneve_Breitling_B01 — Breitling Navitimer B01 movement

證明了世界上沒有永遠的敵人，當年Breitling和Universal Geneve各自於計時表領域裡推陳出新，Breitling開創了獨立計時按鈕的先河，Universal Geneve也設計了革命性的12小時累計盤。日後，二人將於同一屋簷下，近年Breitling積極發展B01自家計時機芯，Universal Geneve如何自處？後者會否借用前者的機芯打響回歸的頭炮？都是表迷極感興趣知道的發展。

Universal Geneve威水歷史

「世界本是不平凡」，大家知道這金句出自甚麼地方？原來是1989年Universal Geneve被寶光集團收購之後，於時間廊發售時的電視廣告。廣告裡還有一句：「宇宙嘅偉大，只有時間可以見證。」宇宙表的偉大，今時今日我們同樣可從歷史中體驗得到。

Universal Geneve於1894年由Numa Emile Descombes和Ulysse George Perret創立，甫開始便立心自家製造腕表內的每一個機芯部件，品牌聞名的計時表，也是不假外求自給自足，沒有採用Venus或Lemania出產的白機芯，使品牌一躍而成當時最頂級的計時表生產商。四十年代，Universal Geneve的總部就在日內瓦的勞力士和百達翡麗之間，而在美國市場裡，當時負責營銷百達翡麗的Henri Stern Watch Agency，也開始分銷Universal Geneve，引證了品牌的質素。

要數Universal Geneve的成就，大概可從上世紀二十年代說起，約於1927年，他們創製了業界首款雙面表Cabriolet，比出名的Reverso還要更早幾年；1934年，品牌再推出專利的雙按鈕計時表Compur，配備兩個導柱輪，翌年再引入革命性的12小時累計顯示；1937年，品牌正式從「Universal Watch Co. Ltd」易名為「Universal Geneve」，並推出全球最細小的女裝計時表；另一項震撼表壇的革命發生於1954年，北歐航空（SAS）新增跨越北極、連接歐洲及美洲的航線，宇宙表受命創作能抵禦磁場的腕表，結果首飛當天全體機組人員均戴上Gerald Genta為宇宙表創作的Polerouter；五十年代中期，品牌將微型上鍊擺陀融入機芯之中，約於1966年更發表了當代最纖薄的自動腕表。

重溫五枚經典Universal Geneve

1) Cabriolet

於廿一世紀初期，Universal Geneve主要生產優雅的斯文表，冷不妨於1927年，竟然破天荒發表了史上第一款可翻轉的腕表，甚至比經典的Reverso早上四年。腕表僅僅投產於1927年至29年之間，表冠接近隱藏於表殼身後，表殼下方設有一個手把，方便提起腕表主體並將之倒置，還有一點很特別，這麼運動型的腕表，竟配上八日鍊的動力。

2) Tri-Compax

品牌於1935年推出Compax計時表，9年之後（即1944年），適逢品牌創立半世紀，再進一步研發Tri-Compax，名字開宗明義道出腕表擁有三項功能：計時、月相和日曆，布局工整，下方是三個累計器的腹地，12:00位置為日期和月相副盤，另有左右兩個視窗分別顯示星期和月份，不用多久時間，便成為表迷的寵兒，更被喻為全曆計時表的典範。

3) Polerouter

有點替Polerouter不值，明明出自同一位大師手筆，在大眾心目中卻沒有得到同等的讚賞。這位大師正是大名鼎鼎的Gerald Genta，其時只有23歲，受Universal Geneve委託設計一枚腕表。事緣北歐航空（SAS）開拓了一條由哥本哈根到洛杉磯的航線，但期間必需飛越北極，面對巨大磁場的影響，最後Gerald Genta不負所託，創作了這枚能抵禦極端氣候的Polerouter。

4) Uni-Compax Nina Rindt

非常經典的計時表，很有賽車年代的計時表韻味，倒三角形的布局、時標頂端的夜光，以及表圈上的測速計，是不是有點Daytona的影子？Paul Newman才喜歡戴Daytona，Uni-Compax的知音人是六十至七十年代的名模、著名賽車手Jochen Rindt的妻子Nina Rindt，經她戴上同樣一炮而紅。跟Daytona同出一轍，假如演變為tropical dial，Uni-Compax的價值更高。

5) Golden Shadow

說起宇宙表大部份人聯想起Tri-Compax，又或Gerald Genta操刀的Polerouter，但Golden Shadow也值得列入品牌其中一個里程碑，代表了品牌設計的多面性，纖薄、典雅同樣難不到這位宇宙最強……腕表搭載Cal. 66或Cal. 67（附設日期），厚度只有2.5mm，裝入表殼之後也不超過4mm，成為當時最扁平的自動腕表。近年Bvlgari和Piaget基本上雄霸了薄表市場，Universal Geneve回歸有沒有可能重拾宇宙最薄的寶座？

忠實粉絲的心聲：獨立表評人Carson Chan

Carson是Universal Geneve的長期擁躉，收藏了Tri-Compax、Polerouter、Monodatic等等款式，他喜歡UG精緻的尺寸，也欣賞品牌的低調務實。「UG是一個擁有豐富個性的品牌，而且在製表歷史佔有十分特別的地位。」

UG成為了Breitling的同門兄弟，未來怎樣攜手發展？「理論上他們將會採取不同的定位，避免同門直接競爭。要我猜測的話，UG會傾向更高的市場定位，假想敵會是百達翡麗、愛彼、江詩丹頓等。」Carson亦預料，UG在收藏家心目中的認受性會大大提高，並不再限於古董表愛好者。

眾多UG珍藏之中，Carson特別珍惜Tri-Compax，對個人意義尤其重大。「當我晉升為Bonhams Asia的行政總裁時，我入手了Tri-Compax以作紀念，標誌著個人職業生涯中一個重要變化。」請Carson挑選三枚最具代表性的宇宙表，他的答案分別是1950年代早期的Tri-Compax、配備袖珍擺陀的Single Line Polerouter，以及被Eric Clapton一戴而紅的Tri-Compax 881101/01 Eric Clapton。